교통사고 현장 목격자의 진술, 클레임 결과를 바꾼다
캘리포니아는 아름다운 경치와 광활한 도로를 자랑하지만, 동시에 끝없이 이어지는 차량 정체와 운전자들의 부주의로 인해 교통사고가 빈번하게 발생하는 곳이기도 합니다. LA나 오렌지 카운티와 같은 대도시 지역에서는 매일 수많은 충돌 사고가 발생하고 있으며, 운전자와 보행자 모두 항상 높은 경각심을 가져야 합니다.
갑작스러운 교통사고 현장은 매우 혼란스럽고 정신이 없습니다. 부상에 대한 고통과 당황스러움 때문에 피해자들은 종종 가장 중요한 조치를 잊어버리곤 합니다. 보험 정보 교환이나 경찰 신고만큼이나 사고 현장에서 절대 놓쳐서는 안 될 핵심 사항이 있습니다. 바로 ‘목격자’를 확보하는 것입니다.
목격자의 진술은 단순한 참고 자료를 넘어, 귀하의 개인 상해 클레임(Personal Injury Claim)의 성공 여부를 결정짓는 결정적인 증거가 될 수 있습니다. 목격자가 확보되느냐, 그렇지 않느냐에 따라 사고 책임 소재가 뒤바뀌고, 결국 귀하가 받게 될 보상액의 규모가 완전히 달라질 수 있습니다.
목격자 확보가 클레임에 필수적인 이유
교통사고 발생 시 가장 큰 문제는 사고 책임(Liability)을 명확히 하는 것입니다. 양측 운전자의 주장이 엇갈리거나, 사고를 일으킨 운전자가 자신의 잘못을 인정하지 않는 경우가 매우 흔합니다. 이 경우, 객관적인 제삼자의 진술인 목격자 증언이 결정적인 역할을 합니다.
사고 당사자의 진술은 주관적일 수밖에 없지만, 목격자는 사고와 직접적인 이해관계가 없으므로 그들의 증언은 객관적인 진실을 담고 클레임의 신뢰성을 높여줍니다. 목격자는 가해 차량의 속도, 신호 위반 여부, 운전 중 휴대전화 사용 등 당사자들이 놓칠 수 있는 중요한 사실을 증언하여 가해자의 과실을 증명하는 데 결정적인 역할을 합니다.
목격자 증언은 보험 회사와의 협상 및 소송 과정에서 직접적인 영향을 미칩니다.
목격자의 강력하고 일관된 증언이 있다면, 보험 회사는 자사 고객(가해자)의 책임을 인정하지 않을 수 없게 됩니다. 이는 보험 회사가 클레임을 더 심각하게 받아들이고, 피해자가 더 빠르고 합당한 합의금을 받을 가능성을 높여줍니다.
또한 소송으로 이어질 경우, 목격자 진술은 법정에서 가장 강력한 증거가 되며 승소 확률을 높입니다. 또한, 캘리포니아의 상대적 과실 원칙 하에서 목격자 증언은 가해자 측의 주장을 반박하고 피해자의 과실 비율을 최소화하여 최대한의 보상액을 확보하는 데 필수적입니다.
목격자를 확보하는 실질적인 방법
- 현장 주변 확인 : 사고를 직접 본 사람을 즉시 찾습니다.
- 연락처 정보 교환 : 목격자의 이름, 전화번호, 이메일 주소를 반드시 확보합니다.
- 간단한 진술 기록 : 가능하면 목격자의 설명을 휴대전화로 녹음하거나 메모합니다.
- 경찰에 통보 : 경찰이 현장에 도착하면 목격자의 존재를 알리고 경찰 보고서에 정보가 포함되도록 요청합니다.
주의할 점은 목격자에게 유리하게 말하도록 강요하거나 유도 심문해서는 안 됩니다. 그들이 본 것에 대한 객관적인 정보만을 확보해야 한다는 것입니다.
교통사고 현장에서 확보한 목격자의 진술은 사고의 객관적인 진실을 증명하고, 상대방의 책임 회피 시도를 차단하며, 궁극적으로 귀하가 마땅히 받아야 할 합당하고 충분한 보상을 확보하는 데 가장 강력한 무기입니다.
사고 후 경황이 없을지라도, 반드시 목격자를 찾아 그들의 정보를 기록하십시오. 알렉스 차 변호사 사무실은 이 소중한 정보를 바탕으로 귀하의 클레임을 강력하게 구성하고 정당한 권리를 지키기 위해 최선을 다하겠습니다.
교통사고 변호사 · 레몬법 전문 알렉스 차 변호사
▲문의 (213)351-3513, www.alexchalaw.com
