캘리포니아주 차량등록국(DMV)이 1980년부터 46년간 유지해 온 일련번호 조합이 전면 고갈됨에 따라, 새로운 배열의 자동차 번호판 발급을 본격 시작했습니다.
왜 번호판 조합이 바뀌나요?
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46년 만의 일련번호 고갈: 캘리포니아주는 1980년부터 ‘숫자 1자리 + 알파벳 3자리 + 숫자 3자리(예: 1AAA000)’ 형식을 사용해 왔으나, 2026년 들어 마지막 조합인
9ZZZ999에 도달하면서 사용할 수 있는 조합이 완전히 바닥났습니다. -
차량 등록대수 폭증: 신차 판매량 증가와 인구 이동으로 인해 DMV의 당초 예상보다 빠른 속도로 번호판 조합이 소진되었습니다.
어떻게 바뀌나요? (새 번호판 형식)
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거울 반사(Mirrored) 구조 도입: 새 번호판은 기존 배열을 뒤집은 ‘숫자 3자리 + 알파벳 3자리 + 숫자 1자리(예: 000AAA0 또는 123ABC1)’ 형식으로 교체됩니다.
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디자인은 기존과 동일: 흰색 바탕에 빨간색 ‘California’ 글씨, 하단의 ‘dmv.ca.gov’ 문구 등 시각적 디자인은 그대로 유지되며 글자 및 숫자의 순서만 바뀝니다.
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민감한 단어 및 혼동 기호 제외: KKK, DIE 등 오해를 살 수 있는 3자리 알파벳 조합과 숫자 1이나 0으로 헷갈리기 쉬운 알파벳(I, O, Q 등 특정 위치)은 종전과 마찬가지로 사용이 제한됩니다.
운전자 체크포인트
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기존 번호판 교체 불필요: 현재 사용 중인 기존 번호판(
1AAA000형태)은 교체 의무가 없으며, 차량을 폐차할 때까지 그대로 계속 사용할 수 있습니다. -
신규 등록 차량에만 순차 적용: 2026년 9월 이후 신차를 구입하거나, 중고차 등록 시 새 번호판을 발급받는 경우, 또는 번호판 훼손·분실로 재발급을 신청하는 차량부터 새 번호판이 부여됩니다.
이번 일련번호 변경은 1980년 이후 반세기 가까이 이어져 온 캘리포니아 자동차 역사의 한 단락이 바뀌는 의미 있는 변화입니다. 새로 차를 구입하거나 번호판을 교체할 계획이 있는 운전자라면 도로 위에서 46년 만에 새로 도입된 번호판을 가장 먼저 만나보실 수 있습니다
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