안녕하세요 저는 요번에 미군에 입대하게 된 이우민이라고 합니다. 제가 입대를 준비하면서 얻은 경험들을 입대를 고려하고 계시지만 아직 결정을 하지 못한 분들에게 도움이 되었으면 하는 바람으로 공유합니다.
제가 자라온 환경
저는 한국에서 태어나고 자랐습니다.
미국에는 2016년에 대학을 다니게 되면서 오게 되었습니다. 저는 당시에 재수를 했음에도 불구하고 원하는 대학에 합격하지 못해서 어쩔 수 없이 미국에 떠밀려온 것이기 때문에 좀 침울해 있었습니다. 그래서 대학도 University of Iowa를 선택했는데, 제가 SAT를 안 볼 수 있는 학교들 중 하나였기 때문이었습니다.
대학 다닐 때, 저는 리그오브레전드라는 게임에 빠져 하루에 18시간씩 잠자는 시간을 제외하고는 게임을 했습니다. 당연히 수업은 가지 않았습니다. 제가 이 게임에 빠졌던 이유는 사실 제 상황을 회피하고 싶었습니다.
재수까지 실패하고 미국에 혼자 와서 외로운 이 상황을 당시에 저는 견디기 어려웠거든요. 다행히 수학에 대한 이해가 남들보다는 빨랐기 때문에 GPA를 간신히 유지할 수 있었습니다.
그러다 우연히 Jordan Peterson이란 분의 영상을 보게 되었는데, 저는 머리를 맞은 듯한 느낌을 받았습니다. 영상에서는, 우리의 삶은 비참하고, 당신이 아무것도 하지 않는다면 더 비참해질 것이다, 그러니 더 나은 삶을 위해 노력해라라는 내용이었습니다.
대학 4년이란 세월을 현실회피에 전념한 저에게는 큰 충격으로 다가왔습니다. 현실을 마주하는 것이 고통스럽다는 이유로, 상처를 내버려둔 채 더 비참해진 것이었습니다. 그래서 저는 인생을 바꾸기 위해 무엇이라도 하자는 심정으로 아이오와를 떠나 캘리포니아로 오게 되었고, 실제로 제 인생을 바꾼 사람들을 만나게 되었습니다.
모병관과의 만남
캘리포니아에 온 뒤로, 저는 가능한 많은 사람들을 만나려고 노력했습니다.
그러다 클라이밍 동호회에서 어떤 여성분을 만나서 얘기를 하다 보니 그분이 미군에 입대한다는 사실을 알게 되었습니다. 그 전부터 미군의 혜택이 많다는 것을 들어와서, 모병관을 한 번 만나보는 것도 좋겠다고 판단을 했고, 그렇게 오세일 모병관님을 만나게 되었습니다.
저는 모병관님을 만나기 전에 많은 자료조사를 했지만, 사실 입대에 관해 마음을 결정하지 못한 상태였습니다. 하지만 모병관님과 얘기를 나누고 나서 입대에 확고한 의지가 생겼는데, 가장 큰 이유는 오세일 모병관님이 제가 미군에서 가지게 될 직업에 관해 상당한 관심을 가져 주셨기 때문입니다.
자료 조사할 때, 어떤 모병관들은 사람들을 입대 시키기 위해 그 사람이 어떤 직업을 가지는 지보다, 세일즈맨처럼 많은 사람을 입대 시키는 것에 관심을 가진다는 것을 봤기에 사실 모병관님을 만나기 전에는 만나는 것도 부담스러웠습니다.
하지만 모병관님과 얘기 후 제 이후 커리어와 제가 원하는 것에 관심을 가져 주신다는 것을 깨닫고, 입대를 결정하게 되었습니다. 입대를 결정한 후에는 서류 작업하는 데 시간이 아까워서 최대한 빨리 진행을 했습니다.
입대 후 갖게 될 직업과 직업을 선택한 이유
제가 고른 직업은, Unit Supply Specialist (92Y) 보급품을 관리하는 사무직 직업입니다. 3년 이란 짧은 시간으로 계약을 해서, 따로 보너스는 없습니다. 저의 입대 날짜는 2020년 3월 10일 입니다.
제가 제 직업을 선택할 때 몇 가지 기준이 있었습니다. 저는 입대를 할 때, cyber operation officer(17A)를 하고 싶었지만, 대학 학위와 시민권이 필요해서 바로는 지원을 못했습니다. 그래서 저는 학위를 딸 시간과 에너지가 필요했고, 그런 면에서 92Y는 적합한 선택이라고 생각합니다.
92Y는 사무적인 직업이라서, 다른 직업들보다는 컴퓨터에 앉아 정리하는 시간이 많고, 몸을 쓰지 않아도 되어서, 제가 일과 끝나고 학위를 위한 수업을 들을 때 더 편하게 들을 수 있습니다. 또한 다른 직업들이 직업 교육에만 보통 16주이상을 쓰는데, 저는 8주면 끝이 나서 2020년 가을학기부터 공부를 시작할 수 있다는 점도 제가 직업을 고른 이유 중 하나입니다.
군입대 장점
미군에 입대를 하면 많은 혜택을 누릴 수 있습니다.
그 중 첫번째는 금전적인 문제라고 생각이 됩니다. 미군 연봉은 미국 평균보다 조금 높게 측정되어 있습니다. 하지만 미군 연봉을 검색하시면 숫자에 나와 있는 것은 적다고 느낄 수 있는데, 미군에서는 의식주, 특히나 미국에서 비싼 보험을 full coverage, 그리고 학업보조금을 지원합니다.
학업 보조금은 다양한 방법으로 지급이 되는데, TA(Tuition Assistance), FAFSA(Free Application for Federal Student Aid), 그리고 유명한 Post 911 GI Bill도 있습니다. 이 외에도 많은 부분을 지원하고 있으며, 부모님을 부양해야 하는 상황이라면, 신청 절차를 통해 부양 보조금 또한 받으실 수 있습니다. 이런 혜택들이 더해진다면, 단순히 보이는 숫자보다 얻는 것들이 많다고 생각됩니다.
두번째는 사람들의 존경과 전우애입니다. 사실 이것은 제가 어렸을 때는 이것들의 중요성을 간과하였었는데, 대학 때 힘든 시간들을 겪고 나니 중요하다는 것을 깨닫게 되었습니다.
세번째는 리더십입니다. 미군에서는 자신의 말 한마디 한마디가 아랫사람에게 직접적으로 영향을 미치는 것을 보면서, 리더의 책임감을 배울 수 있는데 저는 단순히 책에서 배울 수 있는 것은 아니라고 생각을 하고, 또한 제대 후 기업 들에서 군대 경력을 인정하는 이유 중 하나가 아닐까 생각이 듭니다.
마지막으로, 자신의 커리어입니다. 미육군에서는 150가지의 다양한 직업을 제공하고 있습니다. 만약 자신이 전투병과를 지원 하고 싶지 않다면 100가지 이상의 다른 직업들이 있습니다. 직업교육 또한 월급을 받으면서 할 수 있기 때문에, 입대를 하는 것이 훨씬 낫다고 판단이 됩니다.
제가 입대를 결정하고 진행하면서도 많은 두려움과 걱정이 있었지만 새로운 것을 시작 하는 설레임이 더 컸었던것 같습니다. 미 육군에 입대를 하면서 저는 주 정부 직업을 얻고 원하는 공부를 무료료 할수 있는 점이 너무 좋습니다. 혹 자녀분 또는 자신의 미래의 투자를 원하신다면 주저말고 꼭 지원하세요. 오세일 모병관 님이 최선을 다해 도와주실 껍니다. 감사합니다.
모병관의 글
저를 믿고 이우민님의 입대를 진행하게 해 주신점 너무 감사드립니다. 새로운 인생을 시작하시는 만큼 두려움과 설렘이 같이 있으리라 생각합니다. 보다 낳은 삶을 위해 투자하신 만큼 미 육군 에서 원하시는 모든 것을 얻으시길 바랍니다. 미 육군은 많은 기회를 제공하며 그 기회를 잡는것은 여러분의 몫입니다.
보다 좋은 환경에서 많은 경험을 하고 싶고 혜택도 받고자 하신다면 주저말고 연락주세요. 최선을 다해 도와 드리겠습니다. 감사합니다.