이민국은 지난 3일 발표에서 이번 4월 3일부터 H-1B 청원서에 대한 프리미엄 프로세스 서비스를 중단하겠다고 발표했습니다. 프리미엄 프로세스 서비스는 일정 비용을 지불하면 15일 내 이민국의 리뷰를 보장하여 빠른 결과를 받을 수 있도록 하는 것이었습니다. 합법적인 신분 기간이 얼마 남아있지 않은 경우, 이 서비스를 이용하여 해당 기간 내에 결과를 받아 많은 사람들이 혜택을 누릴 수 있었습니다. 이민국은 우선 6개월 서비스 중단을 고려하고 있습니다.
이러한 중단의 배경으로 이민국은 접수된 H-1B 케이스들의 처리 기간이 240일, 즉 8개월까지 걸리고 있어 지금 당장 처리해야 하는 케이스들조차 처리를 못하고 있는 상황이라고 합니다. 그렇다면 이민국의 인원을 충원하면 되지 않느냐고 반문하시는 분들이 계실 수도 있습니다. 하지만, 이민국은 접수비로 운영되는 정부 조직으로 인원 충원이 사기업처럼 유연하지는 않습니다.
이민국은 프리미엄 프로세스 서비스의 중단을 학사 학력자 뿐만 아니라 석사 학력자에게도 적용하겠다고 하였으며 이 확대의 대상에는 캡의 적용을 받지 않는 청원서도 포함한다고 합니다. 이러한 변화로 만약 프리미엄 프로세스 접수비와 I-129의 접수비를 하나의 체크로 제출하는 경우, I-129의 접수 자체를 거절당할 수 있다고 경고하였습니다.
비록 프리미엄 프로세스가 중단되지만 케이스의 빠른 진행을 위해 쓸 수 있는 방법들은 남아있습니다. 예를 들어, 이민국에서 지정한 빨리 처리되어야 하는 요건을 충족시킨다면 프리미엄 프로세스 없이도 빠른 처리를 기대해 볼 수 있습니다. 그러한 예로는 이민국의 지연으로 회사에 재정적인 피해를 준다든지, 인도적인 이유로 빠른 처리가 필요한 상황이 될 수 있습니다.
프리미엄 프로세스 서비스의 중단으로 프리미엄 프로세스 서비스를 고려하고 계획하셨던 많은 분들의 H-1B 지원에 차질이 발생하게 되었습니다. 서류를 준비할 때 이러한 부분에 대해 간과하여 서류 자체 접수가 거절되는 상황이 발생하지 않도록 유의하셔야겠습니다.
H-1B관련 문의사항 있으시면 언제든 mail@songlawfirm.com, immigration@songlawfirm.com으로 연락주시기 바랍니다. 감사합니다.
[이민국 공지 원문 보기] USCIS Will Temporarily Suspend Premium Processing for All H-1B Petitions
https://www.uscis.gov/news/alerts/uscis-will-temporarily-suspend-premium-processing-all-h-1b-petitio…
